Avec l’arrivée des soirées fraîches, rien de tel que de savourer une tasse de chocolat chaud blotti sous un plaid. Mais saviez-vous que cette boisson réconfortante pourrait aussi être un allié précieux pour un sommeil de meilleure qualité ? Ce conseil, souvent associé aux remèdes de grand-mère, a aujourd’hui un fondement scientifique. Des chercheurs de l’Université de Technologie du Sud de la Chine à Canton ont mené une étude révélatrice publiée en 2021 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Les bienfaits du lait chaud sur le sommeil
Le lait chaud est depuis longtemps reconnu pour ses propriétés apaisantes. Selon les scientifiques, ce bénéfice s’explique en partie par la présence de tryptophane, un acide aminé essentiel. Précurseur de la sérotonine, une hormone qui favorise le sommeil, le tryptophane joue un rôle clé dans l’endormissement et la régulation du cycle circadien.
Cependant, ce n’est pas tout. L’étude révèle également que le lait contient des peptides spécifiques, appelés « hydrolysat trypsique de caséine (HCT) ». Ces petites chaînes d’acides aminés agissent comme des somnifères naturels en favorisant un endormissement rapide et un sommeil prolongé.
Une étude qui parle d’elle-même
Pour évaluer ces effets, les chercheurs ont testé deux groupes de souris. Le premier groupe consommait du lait chaud quotidiennement, tandis que le second servait de groupe témoin. Les résultats sont impressionnants : les souris ayant bu du lait chaud s’endormaient plus vite et bénéficiaient d’un sommeil de meilleure qualité. La durée totale de leur sommeil a augmenté de 400 % par rapport au groupe témoin, tandis que sa qualité s’est améliorée de 58 à 83 %.
Ces résultats s’expliquent par l’action des peptides du lait, qui, une fois digérés, déploient leur activité bénéfique. En favorisant la relaxation et la production d’hormones du sommeil, le lait chaud apparaît comme un véritable coup de pouce pour une nuit réparatrice.
Pourquoi ajouter du chocolat noir ?
Bien qu’un simple verre de lait chaud puisse suffire, l’ajout de chocolat noir peut décupler les bienfaits. Riche en magnésium, le chocolat noir contribue à réduire le stress et à calmer les tensions nerveuses. Ce minéral est également connu pour ses propriétés relaxantes, qui complètent les effets du lait. De plus, le chocolat noir contient des antioxydants qui soutiennent la santé générale, ce qui en fait un choix gagnant pour un rituel du soir.
Comment préparer un chocolat chaud bénéfique pour le sommeil ?
Pour profiter au maximum de ces bienfaits, voici quelques conseils :
- Utilisez du lait chaud entier : il contient davantage de tryptophane et de peptides que les laits écrémés ou végétaux.
- Ajoutez du cacao non sucré : préférez le cacao pur pour limiter les sucres ajoutés tout en bénéficiant de ses propriétés antioxydantes.
- Sucrez légèrement, si nécessaire : le miel ou une petite quantité de sucre complet peut être utilisé pour adoucir le goût sans excès.
Une habitude à adopter avant de se coucher
Boire une tasse de chocolat chaud avant le coucher n’est pas seulement une source de réconfort, c’est aussi un moyen naturel d’améliorer la qualité de votre sommeil. Ce rituel combine les bienfaits relaxants du lait chaud et les propriétés apaisantes du chocolat noir, pour des nuits plus longues et plus sereines. Alors, la prochaine fois que vous cherchez une solution pour mieux dormir, pourquoi ne pas essayer cette délicieuse boisson ?